Le gros œuvre est l'ensemble des ouvrages à la reprise des efforts subis en permanence par la construction (les charges reçues et le poids du bâtiment) et le travail temporaire (vent, les tremblements de terre, etc.) Et tout ce que la force, la stabilité de l'édifice (gros murs, colonnes, planchers, toitures, etc.).
 Dans la construction, le gros œuvre se complète du second œuvre qui est constitué de tous les autres ouvrages qui s'appuient sur lui: isolation, cloisons, revêtements, cheminées, agencements, équipement, etc.